Moda na ultra-przenośne notebooki została zapoczątkowana przez firmę Apple i jej przenośny komputer MacBook Air. Na odpowiedź konkurencji nie trzeba było długo czekać. Lenovo przypuściło szturm na rynek serią X, a w szczególności modelem X300. Wojny na forach prowadzone przez fanów tylko cieszyły producentów. Każdy starał się udowodnić „wyższość” swojego modelu. Produktowi Lenovo trzeba przyznać jedno – mimo, że nie tak cienki jak MacBook Air, oferuje to czego komputerowi od Apple brak. Możliwość wymiany baterii, napęd optyczny oraz większą ilość portów.

W kwietniu zeszłego roku firma MSI zaprezentowała własną serię X. Zaczęło się od modelu opisywanego ostatnio na naszych łamach – X340. Komputery okazały się dość popularne i już w maju premierę miał kolejny model serii – X400. Niedawno MSI ogłosiło poszerzenie oferty o X420 i X620. Nowe notebooki, w przeciwieństwie do swoich poprzedników, będą wyposażone w karty graficzne ATI Mobility Radeon HD5430 i lepsze procesory.

MSI X400 Slim różni się od opisywanego niedawno X340 rozmiarem matrycy. Większy, 14” ekran udostępnia nawet tą samą rozdzielczość – 1366x768 pikseli. Ale nie o parametry tak naprawdę tutaj chodzi. Omawiany w tym artykule notebook kierowany jest do innego odbiorcy. Elegancka obudowa, bardziej „profesjonalny” i ascetyczny wygląd mają charakteryzować go jako nowoczesny i stylowy komputer, który ma również być ozdobą miejsca pracy.

Komputer dostajemy w typowym, kartonowym pudełku. Duże logo producenta, naklejki informujące o modelu i konfiguracji.



Wewnątrz znajdziemy właściwe opakowanie notebooka i bardzo udany dodatek – pokrowiec w kolorze zgodnym z barwą obudowy.

Jest on wykonany z materiału imitującego skórę, a od wewnątrz wyszyty miękką i śliską wyściółką. Całość jest zamykana za pomocą magnetycznego zatrzasku.

Wewnątrz czarnego, kartonowego opakowania, znajdują się starannie poukładane i dobrze zabezpieczone poszczególne elementy zestawu.



Wraz z notebookiem, otrzymujemy:

• instrukcję, przewodnik gwarancyjny, płytę ze sterownikami oraz tzw. „recovery disc”,


• ściereczkę do czyszczenia ekranu,


• myszkę w kolorze laptopa ze zwijanym przewodem USB,


• zasilacz.

Dołączona mysz jest przeciętnej jakości, chociaż koncepcja zwijanego wewnątrz przewodu i magnesu zabezpieczającego wtyczkę jest ciekawa.

Miłym dodatkiem jest natomiast ściereczka, która częściej używana jest jednak do czyszczenia pokrywy ekranu z odcisków i smug, niż samego ekranu.

Bardzo dobrze spełnia swoje zadanie również pokrowiec. Nie dość, że chroni komputer w trakcie transportu, to jest także dość przyjemny dla oka.

Lekki, smukły i ascetyczny. Te trzy słowa są głównymi sloganami reklamowymi X400 Slim.



Notebook waży jedynie 1,5 kg i ma poniżej 1” szerokości. Zastosowane wzornictwo czyni go dość atrakcyjnym wizualnie, a użyte materiały – nawet przyjemnym w dotyku. Kolejny raz mamy jednak do czynienia z błyszczącym i gładkim plastikiem na pokrywie ekranu. Rozwiązanie coraz częściej stosowane przez różnych producentów może i wygląda ładnie, ale wprost przyciąga smugi, odciski palców, wszelkie paprochy i włosy zwierząt. Momentalnie widoczne stają się również rysy.



Poniżej gładzika umieszczony został rząd białych diod LED informujących o stanie laptopa.



Typ diod i ich moc zostały dobrze dobrane. Podświetlenie jest subtelne i nie przeszkadza w użytkowaniu.



Przycisk zasilania jest podświetlony w ten sam sposób.

Producent zastosował klawiaturę MSI Exclusive EDS (ang.: Ergonomic De-Stress). Z opisu wynika, iż została specjalnie zaprojektowana, aby zmniejszyć nacisk wywierany na opuszki palców podczas pisania i wygodę użytkowania.



Przyciski są lekko wklęsłe i rzeczywiście większe, niż typowo spotykane w komputerach przenośnych. Materiał, z którego są wykonane jest dość przyjemny w dotyku.

Klawiatura faktycznie jest wygodniejsza w użytkowaniu, niż te zazwyczaj montowane w notebookach. Daleko jej jednak do tego, co oferują klawiatury w komputerach ThinkPad.

Do rozmiaru klawiszy trzeba się chwilę przyzwyczajać. Brak również dobrze wyczuwalnego skoku – dla jednych plus, a dla innych wada.



W sprawnym i szybkim pisaniu trochę przeszkadza gładzik. Wygodne ułożenie rąk często kończy się przypadkowych dotknięciem touchpada, a jest on na tyle czuły, że nawet delikatne jest rejestrowane. Na szczęście, jak w prawie każdym tego typu komputerze, można go wyłączyć odpowiednim klawiszem funkcyjnym.

Użytkownik jest informowany wyświetleniem odpowiedniej ikony o jego stanie.

Rozmiar gładzika jest odpowiedni, przyciski „tam gdzie powinny być”, a ich obsługa nie sprawia problemów. Faktura materiału jest wyczuwalna i zapewnia dobrą kontrolę nad kursorem.



Touchpad umieszczony został centralnie, lekko przesunięty w lewą stronę.



Nad ekranem znalazła się kamera 1,3MPix, dioda informująca o jej pracy oraz wbudowany mikrofon. Można to nazwać „zestawem startowym” do prowadzenia wideo-rozmów. O ile kamera całkowicie wystarcza do tego typu konwersacji, to wbudowany mikrofon jest kiepskiej jakości.





Na bocznych krawędziach typowe złącza.





Z lewej strony:

• analogowe złącze D-Sub,


• port RJ-45,


• złącze HDMI.

Z prawej strony:

• 2x USB2.0,


• 2x gniazdo 3.5mm,


• złącze zasilacza.

Standardowo gniazda 3,5mm pracują jako wyjście słuchawkowe i wejście dla zewnętrznego mikrofonu. Ciekawy jest jednak alternatywny tryb pracy, który oferuje możliwość podpięcia dwóch par słuchawek. Przydatne, jeżeli na przykład chcemy obejrzeć z kimś film.

Dołączona myszka posiada zwijany do wewnątrz przewód USB o długości maksymalnie 70cm. Mechanizm posiada kilka możliwych blokad o różnym wysunięciu kabla.

Szkoda, że myszka nie komunikuje się za pomocą Bluetooth. Zastosowanie myszki na USB pozostawia już tylko jedno wolne złącze tego typu.

Jest więc to identyczna konfiguracja, jak opisywany poprzednio model X340. Ten sam procesor, ilość pamięci i układ graficzny. Wydajność powinna być więc porównywalna.

Na samym początku sprawdziliśmy jakie są opóźnienia DPC (ang.: Deferred Procedure Call).



Okazuje się, że dostarczone sterowniki nie zapewniają optymalnej pracy systemu operacyjnego. Spore opóźnienia mogą stanowić przeszkodę dla prawidłowego działania programów do komunikacji w czasie rzeczywistym lub streamingu audio/video.

Ten i poprzedni artykuł rozpoczynają ujednoliconą procedurę testów komputerów przenośnych. Zagwarantuje to w przyszłości czytelnikowi możliwość porównania wyników uzyskiwanych w różnych programach, a ilość informacji powinna zapewnić dobre poznanie możliwości omawianego notebooka.

Na samym początku testy wydajności systemu, w których główną rolę odgrywa procesor i pamięć.

PCMark 2005

Dobrze wszystkim znany program sprawdzajacy ogólną wydajność systemu. Oba modele serii X wypadają podobnie.



PCMark Vantage

Najnowsze wersja tego popularnego programu. Znów wyniki obu notebooków są porównywalne.



Cinebench R10

Program ten sprawdza wydajność systemu w renderowaniu sceny graficznej. Obsługuje procesory wielordzeniowe.



POV-Ray

Program służący do generowania trójwymiarowych scen za pomocą techniki raytracingu. Umożliwia tworzenie bardzo realistycznych grafik. Wynik określony został na podstawie dostarczonego skryptu testowego.



X264 HD Benchmark 3.0

Benchmark sprawdzający wydajność w kodowaniu filmów HD kodekiem X264. Podane wyniki dotyczą przebiegów 1st pass i 2nd pass.



LinX

Prosty interfejs Linpack. Obsługuje Intel HT, procesory wielordzeniowe i instrukcje 64-bitowe. Przeważnie wykorzystywany do sprawdzania stabilności pamięć-procesor, ale w naszym wypadku jest wyznacznikiem wydajności.





wPrime

Znany i popularny program mierzący czas obliczania liczb pierwszych dla dwóch rozmiarów próbek.





Everest

Program dostarczający kompleksowych informacji o komputerze, urządzeniach i systemie operacyjnym. Udostępnia podstawowy zestaw testów wydajności.



















SiSoftware Sandra

Program o analogicznym działaniu jak poprzednik. Preferowany przez część użytkowników.

Zainstalowany w X400 dysk twardy jest produkcji firmy Western Digital Corporation. Model WDC WD3200BEVT-22ZCT0 posiada 8MB pamięci podręcznej.

Wydajność jest dość typowa dla dysków 2,5”.

Omawiany wcześniej, ujednolicony sposób przeprowadzania testów wydajności dotyczy również wyników uzyskiwanych dla układu graficznego.

MSI X400 Slim jest wyposażony w układ graficzny Cantiga-GM. Jest to kodowa nazwa dla Intel HD X4500, następcy modelu X3100.



Aquamark

Przez niektórych może zostać nazwany przestarzałym, jednak na potrzeby testowania wydajności zintegrowanych kart graficznych jest odpowiedni.



Unigine Tropics

Benchmark prezentujący zdolności silnika graficznego Unigine. Udostępnia możliwość sprawdzenia wydajności w renderowaniu obrazu z wykorzystaniem DirectX9, 10 i OpenGL.



Niestety w momencie publikacji artykułu, nie udało się jeszcze przetestować MS GT640 ze względu na problem ze sterownikami graficznymi. Jak tylko uzyskamy wyniki, poniższy wykres zostanie zaktualizowany.



Unigine Heaven

Nowa wersja silnika obsługujących bibliotekę DirectX 11.





3DMark 2001 – 2006

Przegląd wyników uzyskiwanych w różnych wersjach tego popularnego programu.

Możliwości odtwarzania dźwięku są dwie. Pierwsza to układ Intel HD Audio (Realtek ALC888) o typowej, dla zintegrowanych kodeków jakości. Alternatywą jest przesyłanie strumieni DTS/DD/PCM wraz z obrazem do telewizora, ampli tunera lub wzmacniacza za pomocą kabla HDMI.



GPU Intel HD X4500 bez problemu radzi sobie z wyświetlaniem obrazu na urządzeniach zewnętrznych nawet w rozdzielczości HD 1920x1080. Nie widać zniekształceń lub przekłamań w obrazie.

Brak również zastrzeżeń co do przesyłania strumieni audio przez HDMI.

Jeżeli chodzi natomiast o matrycę notebooka, jej producentem jest AUO. Posiada fizyczny rozmiar 31 cm x 17 cm (13.9”). Współczynnik gamma wynosi 2,20.



Matryca podświetlana jest diodami LED, co gwarantuje równomierną jasność i większą oszczędność energii w porównaniu ze standardowymi świetlówkami.

Odwzorowanie kolorów jest prawidłowe. Jasność i kontrast również dość dobre.



Na ile fotografia cyfrowa jest w stanie to oddać, powyżej zamieszczone zostało zdjęcie kadru z popularnego filmu Disney’a.

Kąty widzenia są przeciętne, ale wystarczające.



Naklejka „HD Ready” przypomina takie samo określenie, którym reklamowano telewizory. Oznacza ono, że urządzenie jest w stanie odtwarzać materiał HD w rozdzielczości 1280x720 pikseli.

X400 Slim rzeczywiście całkiem sprawnie radzi sobie z filmami HD 720p. Tak wyświetlanymi na ekranie laptopa, jak i przesyłanymi przez port HDMI.

Filmy w rozdzielczości HD 1920x1080 pikseli to już niestety za dużo jak na możliwości tego komputera. Procesor i układ graficzny są za słabe i bardzo często się zdarza, że klatki zostają opuszczone, a strumień audio jest rozsynchronizowany z obrazem.

Ze względu na identyczną specyfikację, jak opisywany wcześniej model X340, odsyłam do odpowiedniej strony tamtego artykułu: X340 - smukły i lekki notebook MSI.

Producent wyposażył X400 w MSI ECO Engine.



Oprogramowanie umożliwia przełączanie się między różnymi trybami pracy, które zmieniają takie parametry jak częstotliwość procesora lub jasność ekranu i moc karty wifi.

Dołączona bateria jest cienka i w podobnym stylu jak reszta komputera. Dobrze wkomponowuje się w obudowę. Nic nie wystaje i nie przeszkadza w użytkowaniu.



Litowo-Jonowa bateria ma pojemnosć 31820 mWh.

W zasilaczu niestety brak jakiegokolwiek sposobu organizacji kabli. Nawet zwykła tasiemka z rzepem byłaby sporym ułatwieniem.



Nasza nowa procedura testowa dotyczy także określania czasu pracy na zasilaniu akumulatorowym. Specjalnie przygotowany program symuluje typową pracę użytkownika. Skrypt za pomocą przeglądarki Google Chrome przegląda przygotowany zestaw popularnych stron internetowych i wykonuje w tle drobne operacje na plikach.

Typowy czas pracy na baterii

Test jest wykonywany przy ustawieniu maksymalnego oszczędzania energii dostępnego za pomocą dostarczonego menadżera, wyłączonym automatycznym przyciemnianiem lub wyłączaniem ekranu oraz jasnością ustawioną na 1/3 dostępnej skali.



Maksymalny czas pracy na baterii

W tym trybie mierzony jest jedynie stan akumulatora z identycznymi ustawieniami jak wyżej. Program nie wykonuje żadnych dodatkowych operacji. Jest to maksymalny czas, jaki komputer jest w stanie pracować na dostarczonej baterii.

Użytkownik ma do dyspozycji bezprzewodową kartę WiFi Intel 5100 AGN, kartę sieci przewodowej Ethernet Realtek RTL8168C(P)/8111C(P) oraz Bluetooth 2.0 + EDR.

Brak jest natomiast jakiegokolwiek oprogramowania ułatwiającego obsługę połączeń bezprzewodowych.

Użytkownik ma natomiast możliwość dowolnego włączania lub wyłączania urządzeń sieciowych. O ich stanie informują diody LED w dolnej części obudowy oraz odpowiednia ikona na ekranie.

Brak wbudowanego modemu HSDPA, który byłby bardzo trafnym dodatkiem. Co ciekawe, w obudowie jest miejsce przeznaczone na instalację karty SIM. Niestety zabudowane.

Obudowa X400 Slim przesadnie się nie nagrzewa. Można jednak po pewnym czasie odczuć wzrost temperatury, a szczególnie w okolicy dysku i procesora.

Na zdjęciach zaznaczone zostały miejsca, które najbardziej się nagrzewają.


Maksymalna zarejestrowana temperatura procesora to 51°C. Zazwyczaj jednak wynosi ona około 40-45°C. Dysk twardy nagrzewa się do 31-33°C.

Co zastanawiające, nawet przy włączonym trybie ECO, wentylator ciągle działa. O ile przy niskich obrotach nie jest to uciążliwe, to przy większym obciążeniu procesora zaczyna przeszkadzać.

Procesor SU3500 wielozadaniowy niestety nie jest. Otwarcie kilku zakładek przeglądarki, edytora tekstu, komunikatora i słuchanie radia internetowego to już niestety za dużo. Można wtedy wyraźnie odczuć opóźnienia przy przełączaniu się pomiędzy aplikacjami.

MSI X400 Slim to ładniejsze wydanie X340. Ta sama konfiguracja, większa matryca i ładniejszy design mogą zainteresować osoby, które szukają w równej mierze cienkiego, ultra-przenośnego komputera, co elementu dekoracyjnego. Notebook świetnie prezentuje się w biurze lub na spotkaniu z klientem, a w kawiarni lub na lotnisku przyciąga wzrok.

Pojawia się tutaj jednak drobne pytanie. Czy przenośny komputer o matrycy 14” jest nadal wygodny? Czy nie lepszym rozwiązaniem dla osoby, której użytkownikiem miałby być X400 będzie netbook w stylu Samsunga NC10?

Wszystko sprowadza się do preferencji użytkownika.

MSI X400 Slim jest urządzeniem bardzo udanym. Cienki, lekki, o nietuzinkowym wyglądzie. Wykonany z materiałów nadających mu „profesjonalny styl”. Zastosowane podzespoły pozwalają na swobodną pracę na baterii przez 3 godziny, a pokrowiec jest bardzo dobrym dodatkiem.